Sluiting H. Christoffel Kerk

LAATSTE MIS H. CHRISTOFFELKERK

Een fotoverslag van de laatste mis in de H. Christoffel Kerk vindt u hier.

U kunt ook kijken naar de video die gemaakt is door het Aalst Waalre Journaal en die in juli te zien is geweest op de televisie.

Op zondag 29 juni 2008 hebben de Aalster parochianen in een tot de laatste stoel bezette kerk afscheid moeten nemen van ‘hun’ Christoffel. Deze laatste eucharistieviering met als thema ‘Geloof geeft kracht…’, waarin werd voorgegaan door pater Peeters o.s.a., pastoor Boers en pastoor Goris, werd muzikaal opgeluisterd door het koor Laudate Dominum. In zijn preek verwoordde pastoor Goris de gemengde gevoelens die horen bij dit afscheid, maar benadrukte hij vooral dat we als gelovige mensen hoop en uitzicht hebben op wat achter een dergelijk afscheid ligt, een nieuwe wereld met nieuwe kansen en mogelijkheden, vol liefdewerk en toewijding. Hier hebben we samen voor gebeden en dit zullen we in de toekomst ook blijven doen.

Na afloop van de mis werd de Godslamp uitgemaakt en trokken we in een indrukwekkende processie met het Allerheiligste naar de Onze Lieve Vrouw Presentatiekerk, die ons al van verre met klokgelui verwelkomde. Ook de zon droeg haar steentje bij, door net op dat moment achter de wolken vandaan te komen. De route ging over het Christoffelpad én over het water van de rivier de Tongelreep, waarvan al in de mis op de symbolische waarde gewezen was. De Heilige Christoffel, wat Christusdrager betekent, staat immers bekend om het feit dat hij mensen ‘de rivier overdroeg’. Vrijwel heel de kerkelijke inventaris van de Christoffelkerk zal uiteindelijk een plaatsje vinden ‘aan de overkant’, in de O.L.Vrouw Presentatiekerk, maar het beeld van de Heilige Christoffel en de klok die naast de sacristie hing trokken al op een platte kar met ons mee. Deze voormalige luidklok-zonder-naam van de noodkerk zal haar laatstgenoten functie behouden, want zij zal opnieuw naast de sacristie komen te hangen om het begin en einde van iedere mis aan te kondigen. De 200 kilo zware Petrusklok, luidklok van de huidige Christoffelkerk, zal een plaatsje vinden bij de andere klokken in de toren van de OLV Presentatiekerk en zal voortaan gebruikt worden als doopklok.

Aangekomen in de Onze Lieve Vrouw Presentatiekerk, na een korte aanbidding van het Allerheiligste met het ‘Tantum ergo’, onder het toeziend oog van het beeld van Christoffel, wat midden tussen de parochianen stond, kwam er een eind aan de slotviering van de Heilige Christoffelkerk. Na afloop was er ruimte voor een praatje onder het genot van een kopje koffie in de tuin van de pastorie. Er was een grote opkomst en het zonnetje bleef schijnen…

PERSBERICHT

H.Christoffelkerk in Aalst-Waalre gaat dicht

De H.Christoffelkerk in Aalst-Waalre wordt op 1 juli a.s. gesloten. Het parochiebestuur realiseert zich terdege dat dit besluit parochianen die zich nauw betrokken voelen bij de St.Christoffelkerk hard en emotioneel zal treffen. Maar het is duidelijk geworden dat het helaas een onvermijdelijk besluit is.

De huidige Christoffelkerk is gebouwd in 1981 en verving toen de noodkerk uit 1960. In 1958 werd de Christoffelparochie in de wijk Ekenrooi gesticht als tweede parochie in Aalst. Het was de tijd dat nog zo'n 80% van de katholieken zondags naar de kerk ging.

In 2003 zijn de beide Aalster parochies door een fusie samengegaan in de Parochie H.Familie. Deze parochie beschikt daardoor over twee kerkgebouwen. Naast de Christoffelkerk betreft dit de uit 1906 daterende Onze Lieve Vrouw Presentatiekerk aan de Eindhovenseweg. De laatste jaren is het kerkbezoek dramatisch terug gelopen; nog slechts 4% van de katholieken gaat regelmatig ter kerke. Het gevolg is dat er overal veel meer kerkgebouwen beschikbaar zijn dan nodig is. Dit is een grote belasting voor de betrokken parochies. Er zijn minder priesters dan vroeger beschikbaar die regelmatig voor kunnen gaan in al die kerken. De financiële inkomsten stagneren, terwijl het ook steeds lastiger wordt om het noodzakelijk aantal vrijwilligers op peil te houden.

Afgelopen najaar hebben een tweetal lokale huisartsen en een apotheker belangstelling getoond voor aankoop van dit Christoffelkerkgebouw om er een gezondheidscentrum in te vestigen. Het parochiebestuur stond sympathiek tegenover dit voorstel, evenals het bisdom en de gemeente Waalre. Recent is helaas bekend geworden dat de artsen zich terugtrekken, daar ze bij nader inzien de realisering van dit plan financieel niet haalbaar achten.

Op dringend advies van het bisdom worden de plannen tot sluiting van de Christoffelkerk echter toch doorgezet. Het bisdom streeft naar het ontstaan van een beperkt aantal, maar ook op de langere duur vitale en financieel levensvatbare parochies. Het handhaven van twee kerkgebouwen in het kerkdorp Aalst met zo'n 6.000 katholieken past niet binnen dit beleid.

Bij het zoeken van een nieuwe bestemming voor het kerkgebouw ligt het initiatief bij de gemeente Waalre, omdat bij de bouw van de kerk is vastgelegd dat de gemeente over een voorkeursrecht tot aankoop beschikt.

Aalst-Waalre, 17 maart 2008

Nadere informatie is te verkrijgen bij:

De heer Jan Arts, vice-voorzitter van het parochiebestuur: tel. 06 53592793 / 040 2218037

De heer Victor Jurgens, secretaris van het parochiebestuur: tel. 040 2212249